FERROCARRILES SALINEROS DE BCS
ISLA DEL CARMEN
Tiene superficie de 15,000 hectáreas, localizada en la costa oriental de la península californiana, y
pertenece al municipio de Loreto, Baja California Sur.
Afirma Kirchner que “De los ferrocarriles
salineros probablemente el más interesante es el de la isla del Carmen,
una salina que tiene sus orígenes comerciales en la época de los jesuitas. La
familia Viosca, de La Paz, construyó un ferrocarril y vía de 762 mm de ancho antes
del año 1875. En 1899 tenía una locomotora de vapor y unos 40 carros para
cargar la sal. En 1908, el control de la operación fue transferida a una empresa
inglesa, la Compañía Salinera del Pacífico, y después de unos años de operación
esporádica mejoró la recolección de sal con un equipo nuevo, incluyendo la
primera de dos locomotoras de tipo Plymouth en el año 1929”.
Subraya Kirchner que “Un detalle muy
interesante sobre la isla del Carmen apareció en una foto en el trabajo sobre
Baja California de Southworth en 1899”, o sea el libro El territorio de la B. C. ilustrada, impreso en San Francisco, y
que pudimos reeditar en 1989.
“El concepto de propulsar un tren o carro de
ferrocarril por el viento no fue tan raro” –dice, y agrega que ha visto dibujos
de carros de este tipo-, pero esa foto de un carro con una vela, en
la isla del Carmen, es el único ejemplar que vio en casi 20 años de investigación
sobre ferrocarriles.
Hace saber el conferenciante que hasta esa
fecha existían varios restos del ferrocarril que se podían apreciar,
“incluyendo una pequeña sección de vía utilizada para cargar el muelle con un
tractor que realizaba las maniobras. Las locomotoras Plymouth quedan como
chatarra y, si se busca un poco más, uno puede 
*Tercera
de cinco partes de la exposición presentada en el II Congreso Internacional de
Antropología de la Sal efectuado en Cabo San Lucas, California del Sur, el
viernes 13 de octubre de 2017.
FERROCARRILES SALINEROS DE BAJA CALIFORNIA SUR
LAGUNA
OJO DE LIEBRE
La
laguna Ojo de Liebre (anteriormente conocida como laguna Scammon, por el cazador ballenero que la registró en sus
publicaciones; luego el nombre fue cambiado por Hare's Eye Lagoon y finalmente traducido éste al español), es una
albufera o depósito natural de agua en la costa, de menor dimensión que un
lago, situada en el municipio de Mulegé, cerca de la ciudad de Guerrero Negro,
en la parte noroeste del estado mexicano de Baja California Sur. Se encuentra
frente al océano Pacífico y está inscrita como Patrimonio de la Humanidad de la
UNESCO, en la Reserva de la Biosfera del desierto de Sebastián Vizcaíno. Posee
una importante planta comercial de sal
y es un significativo hábitat
para la reproducción
e hibernación de
la ballena gris así como la foca de puerto y otros mamíferos, como el león
marino de California, el elefante marino del norte, la ballena azul y cuatro
especies de tortugas marinas en peligro de extinción. Asimismo es refugio de
aves acuáticas en invierno.
Este
Patrimonio de la Humanidad y la operación de la planta de sal en la laguna Ojo
de Liebre evidencian la delicada coexistencia de un hábitat natural con un
sistema industrial.
“La historia de Ojo de Liebre –explica
Kirchner- incluye la de una operación clandestina durante el siglo XIX,
construida en los 60s para llevar sal a la Alta California; con una vía de 6 km
y con tracción de obreros chinos llevaba sal a un muelle.” Muchos años después,
en los 20s del siglo pasado, otra empresa construyó un ferrocarril en Ojo de Liebre
para la explotación de sal. “Salía de las salinas sobre un muelle muy largo;
hoy se puede ver lo que queda de los postes de madera y rieles casi destruidos
por la oxidación de la sal.”
Segunda
de cinco partes de la exposición presentada en el II Congreso Internacional de
Antropología de la Sal efectuado en Cabo San Lucas, California del Sur, el
viernes 13 de octubre de 2017.
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