EL
NOMBRE DE LA PAZ
Este 3 de octubre se cumplieron 419 años de
la fecha en que Sebastián Vizcaíno dio el nombre actual a la que es, desde el
primer tercio del siglo XIX, la capital de Baja California Sur.
Según la crónica del viaje, fue tal día de 1596 cuando el navegante
español, a la salida de este puerto para continuar la expedición por el litoral
del golfo, expresó que dejaba el lugar “que llamamos de La Paz”, con lo cual
eliminó definitivamente la denominación que le había impuesto Hernán Cortés
hacía poco más de sesenta años:
“...descubrí otra ensenada grandísima y alguna parte de tierra llana que
me pareció buena [...] Hallamos muchos indios que se nos dieron por amigos
[...] los cuales nos trajeron gran cantidad de ciruelas [...] salí del dicho
puerto que llamamos de La Paz y fui en seguimiento de mi viaje [...]”
Escasamente se pudiera justificar la osadía de Vizcaíno al pasar por
encima de la designación cortesiana ya que, para hacer el viaje a California
(el primero de dos) tuvo que haber consultado la documentación que existía
sobre la presencia del conquistador de México-Tenochtitlan en esta tierra; en
ella se encontraba el “Auto de posesión
del puerto y bahía de Santa Cruz”, del 3 de mayo de 1535.
Por otro lado, reconoció que el sitio era el mismo de la colonia que
estableció don Hernando en esa fecha, por lo que resultaba imaginable que le hubiera
sido impuesto un nombre en aquella ocasión.
El de California, por otra
parte, se aplicaba a toda la provincia, considerada un conjunto de islas, la
mayor de las cuales era Santa Cruz.
Cortés murió en 1547, de manera que poco podía inconformarse por el
atrevimiento.
Así, la efeméride viene a sumarse a las conmemoraciones del mes de la
Sudcalifornidad, como el congreso sudcaliforniano determinó que se diese la
designación a octubre de cada año, pues en él ha ocurrido buena cantidad de
acontecimientos relevantes en la historia de esta mitad peninsular.
Dentro de los más importantes está el de la triunfante defensa de la
soberanía nacional en Mulegé contra la intervención norteamericana, el 2 de
octubre de 1847; el que recordaremos este día 3, motivo del presente artículo; el
de la publicación del decreto mediante el cual fue transformado el territorio
federal de Baja California Sur en miembro de la federación mexicana, el 8 de
1974; y el de la fundación de Loreto el 25 de octubre de 1697.