A brief history of
the land of Calafia: The Californias, 1533-1795, por W. Michael Mathes,
Gobierno del Territorio de B. C. Sur, agosto de 1974.
Esta “Breve historia de la tierra de Calafia: las
Californias”, que salió de la imprenta de la Ciudad de los Niños, de La Paz, está
dirigida, según se advierte, a dos finalidades: la divulgación de la historia
californiana al lector anglohablante, y el aumento de fondos para el Patronato
del Estudiante Sudcaliforniano.
La obra, un
resumen muy concreto y lleno de datos, en sus 62 páginas trata del pasado de la
península desde su descubrimiento que de ella hicieron los europeos hasta el
apogeo de la expansión española en sus costas del Pacífico. El autor desarrolla
principalmente la unidad histórica de las tres Californias con el propósito de
mostrar el continuo enlace entre la historia sudcaliforniana y la
altacaliforniana.
Comienza con un
capítulo sobre el concepto español del imperio y la relación de las Californias
con éste; siguen capítulos sobre los viajes de Cortés, Ulloa, Vizcaíno y otros,
los orígenes del nombre California y la conexión de la península con el
ensanchamiento de España en las Filipinas y el lejano Oriente.
Del siglo XVII
el estudio detalla los viajes de los pescadores de perlas como Cardona, Ortega,
Porter y Casanate a la península, así como el establecimiento de las misiones
jesuíticas.
En los últimos
capítulos, el doctor Mathes se refiere al avance a la Alta California y a la
costa noroeste, mostrando la importancia de Baja California como base para estos
últimos empeños colonizadores del imperio hispano.
Dicha edición se
produjo apenas dos meses antes de la conversión del territorio de Baja
California en estado de la federación mexicana.